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Acquisition de Tabblo par HP

 L'annonce date du 22 mars 2007. Tabblo est un site Internet qui délivre au grand public un service permettant de mettre en forme tout type de contenu (images, photos, textes) sur Internet afin de le partager.

En anglais cela donne "Tabblo was started in 2005 with a simple observation : There is no good online application for putting together photos and words with styled templates that can be customized by the author for the purpose of telling a story".

Vyomesh Joshi, le charismatique patron de la branche Imaging and Printing de HP justifie cette acquisition comme faisant partie d'une vision beaucoup plus large consistant à doter HP de tous les moyens nécessaire pour permettre à ses clients d'imprimer, d'imprimer et d'imprimer encore...

HP prend ses marques pour l'avenir. On imprimera sans doute moins de photo, mais plus de contenu web ou des contenus plus élaborés : blog, livres électroniques, cartes... HP veut plus qu'une moyenne part de ce business !L'acquisition de Tabblo participe ainsi du même effort que l'acquisition de Indigo (presses numériques), Snapfish, Pixaco et ses efforts de R&D, marketing et promotion dans le domaine des imprimantes personnelles ou professionnelles.

Dans le même temps, HP prend des positions fortes sur le stockage en ligne avec des offres grand public (Snapfish par exemple) le plus souvent gratuite mais aussi une percée significative dans le domaine du B2B avec les HP Video Merchant Services (un video store en ligne en marque blanche) par exemple. Wal Mart vient d'en mettre un en oeuvre.

HP déroule un plan de développement pragmatique : présent en amont de la chaîne dans le stockage des données, en aval dans leur matérialisation sur papier via des fournisseurs ou directement sur son imprimante à la maison. Au milieu, HP vend en direct ou via la distribution, en fonction des marchés et des produits.

Le web n'est pas une priorité

C'est l'affirmation de Guy Bourreau, directeur marketing de Canon France, à Neteco. Ce type de commentaire surprend de la part d'un des leaders mondiaux de l'image numérique.
Les volumes générés par le tirage en ligne (en centaines de millions de tirages cette année rien qu'en France) et les millions de visiteurs que drainent les sites  de partage de photo sont une preuve (s'il en fallait une !) de la belle complémentarité d'usage Internet / PC / Photo numérique et des immenses opportunités qu'elle représente.
Pourtant Canon Europe a mis un pied très tôt dans la photo sur Internet avec l'acquisition de Fotango.com en 2001. Tout en conservant le site de partage et de commande de tirage, Canon a favorisé et bénéficié des développements de Fotango dans le software open source.  Mais Fotango vient cependant de cesser toute activité grand public et a dirigé sa base de membre vers Photobox, du groupe Photoways. Voilà qui illustre un peu mieux les propos de Guy Bourreau.

Le focus chez Canon semble être pour l'instant sur le hardware (appareils de prise de vue, imprimantes à domicile) et le segment des photographes pro ou avertis, et moins sur les services en ligne grand public.
C'est un point important de divergence entre Canon et HP, ce dernier fourbissant largement ses armes sur les services au grand public (acquisition de Snapfish aux USA et Pixaco en Europe, développement de produits et services de tirage en point de vente).

Shutterfly en route vers un IPO ?

Shutterfly, un des pionniers parmi les sites de partage et de commande de tirage photo et produits dérivés, semble décidé à faire évoluer son actionnariat et offrir une porte de sortie à ses investisseurs historiques. Le Wall Street Journal (lu via  SiliconBeat) rapporte que la société, dirigée par Jeff Housenbold et qui compte parmi ses actionnaires Jim Clark (ex Netscape), est en vente mais considère aussi une introduction en bourse. Jeff Housenbold cherche vraisemblablement à faire monter la mayonnaise...
La valorisation de Shutterfly serait proche de 500 USD millions et les profits de l'entreprise estimée à USD 20 millions (selon WSJ).
Shutterfly a adopté un modèle d'intégration verticale et contrôle le process de la fabrication du produit à sa distribution via www.shutterfly.com et différents sites partenaires. La société a une usine de production sur la côte Ouest des Etats Unis. Le site Internet dispose d'une excellente ergonomie et d'outils simples ou avancées pour tirer le meilleur partie de ses photos.
Il semble que Shutterfly subisse aujourd'hui un peu plus la pression de sites concurrents dans le domaine du photo sharing en mode web2 qui draînent vers leurs services communautaires de nombreux utilisateurs. Shutterfly, qui a consenti sur plusieurs années des dépenses d'investissement importantes pour s'assurer de la maîtrise de son cycle et donc de ses profits ainsi que pour l'acquisition de consommateurs, doit ressentir le besoin de trouver un nouveau souffle et d'adapter sa stratégie aux nouveaux usages du web.
Il faut également souligner qu'elle demeure un des rares "anciens" du secteur à n'être pas tombé dans le panier d'un géant de la photo (Ofoto chez Kodak, Snapfish chez HP). Shutterfly subit là aussi une autre pression concurrentielle importante et qui se matérialise par l'avantage dont dispose ces deux sites de pouvoir disposer de leviers de communication et de promotion importants dans le monde du retail traditionnel.

HP poursuit son offensive dans le retail photofinishing

Coup de fil du chairman de Silverwire pour m'annoncer que HP rachetait sa société. Voilà HP qui met un peu plus le pied dans le photofinishing (après le rachat de Snapfish, puis Pixaco en Europe) et se rapproche des marchés retail sur ce segment de la photo. Silverwire est un prestataire logiciel et réseau (Internet et kiosks notamment) qui est présent dans le monde entier et apporte ses solutions à des acteurs du retail, que ce soit des magasins, des chaînes de magasins ou des pure players Internet. Silverwire dispose d'un portefeuille d'un peu moins de 3000 clients et a récemment fusionné avec Axiom Connection, une société spécialisée dans la conception d'interface Web ou Kiosk avec des minilabs de développement photo.

A la dernière PMA, HP ne cachait déjà pas son intérêt pour le marché du photofinishing retail en présentant des kiosks et une imprimante 10x15 ultra rapide, ainsi que des solutions de création en point de vente de photobook et autres calendriers.  Snapfish déploie par ailleurs son service Snapfish en marque blanche (Walgreens par exemple). Jouant à fond la convergence web/retail, les kiosks HP font le lien avec votre compte sur Snapfish et vous permettent de développer dans le magasin le plus proche de chez vous les photos qui se trouvent sur vos albums virtuels.

Silverwire est un petit acteur dans la galaxie HP, mais lui ouvre un peu plus la porte des points de vente physiques et du développement en ligne. Les données suivantes sont extrait d'un article de Forbes sur ce même deal et qui cite IDC :

According to technology analysis firm IDC Research, the number of digital prints is expected to rise 26% annually, to 152 billion from 60 billion by 2009. By the end of this decade, forecasts show digital print revenue could grow to $107 billion from $38 billion. And here's the doozy: It says more than half of those prints will be made in a retail location.